Az iszlám naptár holdhónapokban számol, és az év 12
hónapból áll. A kilencedik Ramadán hónap több szempontból is kiemelt
jelentőségű. A Koránban Allah azt mondja a Ramadán hónapról:
"Ramadán hónap az, melyben a Korán
útmutatásként leküldetett az emberek számára, a vezérlet és a különbségtétel
nyilvánvaló bizonyságaként. Aki közületek e hónapban [a lakhelyén] van, az böjtölje azt végig, aki pedig beteg, vagy
úton van, [annak] azonos számú más napon [kell pótolnia]. Allah
könnyebbséget akar nektek, nem pedig nehézséget. Teljesítsétek hát [az előírt napok] számát és magasztaljátok Allah
nagyságát, azért amiért az Igaz Útra vezérelt benneteket. Talán
hálásak lesztek." (A Tehén szúra, az
Iszlám Egyház Fordító iroda fordítása)
Mivel az iszlám naptár a Hold járásához igazodik, és a hónapokba nincsenek plusz napok
betoldva, hogy a 12 hónap 365 napra jöjjön ki, ezért a Ramadán hónap a napévben
évről évre 10 nappal előre kerül. 2008-ban Ramadán
hónap szeptember 1-én kezdődik, de 2009-ben már augusztus 20-ra fog esni.
A Ramadán havi böjt a muszlimok számára azt
jelenti, hogy pirkadattól kezdve (mikor a horizonton a
föld és az ég vonala megkülönböztethetővé válik) egészen napnyugtáig nem
ehetnek, ihatnak, nem élhetnek házaséletet.